비타민 D가 만성신부전을 앓는 사람에 있어서 사망율을 줄이는 것으로 나타났다. 11일 미신장학회저널에 발표된 연구결과에 의하면 중등도 이상의 신장질환을 가진 환자에 있어서 활성비타민 D 치료가 사망위험을 약 25% 가량 줄이는 것으로 나타났다. 워싱턴대학 연구팀이 중등도 이상의 신장기능 저하인 3단계나 4단계 만성신장질환을 앓는 1418명의 환자를 대상으로 진행한 이번 연구에서 경구용 활성비타민 D인 칼시트리올(calcitriol)로 치료받은 환자들이 신장병 환자에서 뼈를 약하게 만드는 부갑상선호르몬을 줄이는 것으로 나타났다. 2년에 걸쳐 진행된 이번 연구결과 칼시트롤로 치료한 사람들에서 사망율이 약 26% 가량 낮은 것으로 나타났으며 또한 이 같은 치료를 받은 사람들에서 말기신부전 발병율이 더 낮아 투석 치료를 덜 필요한 것으로 나타났다. 연구결과 칼시트롤 치료를 받은 사람들이 전체적으로 사망 또는 투석 치료 필요를 20% 가량 줄이는 것으로 나타났다. 그러나 칼시트롤에 의한 이 같은 사망율 감소는 부갑상선호르몬에 대한 영향과는 관련이 없는 것으로 나타났다. 연구팀은 이 같은 연구결과를 바탕으로 보다 경제적이며 독성이 덜 한 불활성비타민D의 효과에 대한 추가 연구를 진행할 계획이라고 밝혔다. 윤주애기자 yjua@mdtoday.co.kr